初代店主がフランクフルト初の有機食品の店をボッケンハイム地区に開いたのは1970年。

当時、自然農法と言えば宗教色が濃く、その一方でヒッピーと呼ばれる人たちに支持される特異なカテゴリーでした。

他にオーガニック/BIOに特化した店舗がなかったことから、1987年に同じボッケンハイム地区のHomburger Str.へ移転した際には、正規雇用スタッフを多く抱える店に成長。対面販売でチーズやハムも扱い、品物は仕入れても仕入れても間に合わない。

そんなサクセスストーリーがありました。

が、時に急激な成功は人間関係を複雑に変えてしまうもの。

スタッフが店を離れ出した頃から、大手資本が続々とBIOに参入して来ました。

やがて店は転売。二代目は事業を縮小して、ディステルは店主一人の「ワンマンショップ」となります。

その後、店の付近に大型BIOスーパーマッケットが二店も開店して、ますます厳しい状況となり、経営は更に悪化。二代目は郊外の住宅地へ引っ越しました。

三代目はグラフィックデザイナー。

フランクフルト在住の恋人を追って、北ドイツのハンブルグから来ました。

自分一人分の衣食住が足りればいいというBIO的なスタンスで、静かに店を続けました。

2011年。三代目もまた、経営に行き詰ります。

ある日、店のドアには「お客さんを大切にしてくれる後継者を募集」という紙が貼られました。

人づてにこの話を聞いたとき、まさか自分たちが引き継ぐことになるとは思いませんでした。

むしろ、実務経験のない外国人が、専門店の経営などするべきではないと考えたほどです。

このような時期に、ある大きな出来事が起こりました。

2011年3月11日に起きた東日本大震災です。

宮城、岩手に親類縁者が多く住まうわたしたちは、その消息がつかめなかった直後の10日間、昼夜を問わず衛星放送とネットのニュースを見続け、出来る限りの方法で行方を探しながら、水や食料が足りないという現実を目の当たりにします。

水と食料は生きるために必要な条件です。

シンプルで、一番大切なものです。

それを扱う仕事が持つ意義と使命を感じました。

繰り返し映し出される津波の映像に衝撃を受けながら、一時的にせよ、店の倉庫を被災した方々に使っていただけるのではないかとも考えました。

幸い、そうした事態には至りませんでしたが、この出来事がわたしたちを奮い立たせたのです。